Dwójka młodych Amerykanów przybywa do tego egzotycznego kraju, z zupełnie innych powodów. W pewnym momencie jednak ich drogi krzyżują się. Ona pragnie pomagać ubogim Hindusom, on chce zdobyć Czarny Diament, by dotrzymać złożonej komuś obietnicy. Podobne doświadczenia sprawiają, że młodzieńcy stają się sobie wyjątkowo bliscy. Tajemnice, intrygi, atmosfera grozy budowana przez mroczną scenerię zamków, ruin miast, świątyń, czynią "Królewski klejnot", jedną z najciekawszych powieści w dorobku Kiplinga i idealny pomysł na scenariusz hollywoodzkiej superprodukcji.